孙晧即位，封高陵亭侯，迁中书仆射，职省，为侍中，常领左国史。时所在承指数言瑞应。晧以问曜，曜答曰：“此人家筐箧中物耳。”又晧欲为父和作纪，曜执以和不登帝位，宜名为传。如是者非一，渐见责怒。曜益忧惧，自陈衰老，求去侍、史二官，乞欲成所造书，以从业别有所付，晧终不听。时有疾病，医药监护，持之愈急。

孙晧登帝位后，封韦曜为高陵亭侯，担任中书仆射，以后机构简省，担任侍中，曾经兼任左国史。当时四处奉承迎合皇帝旨意多次报告天降祥瑞。孙晧询问韦曜，韦曜却回答说：“这都是平民百姓很平常的言论。”另外孙晧想要为他的父亲孙和作《纪》，韦曜坚持认为孙和没有登皇帝位，应该称为《传》。像这样意见不一致的事不只一回，渐渐地韦曜受到孙晧的责备斥。韦曜也一天比一天忧虑恐惧，自己申述已经衰老了，请求免除侍中、左国史两项官职，乞求说想要完成自己所要撰写的书，因为自己所从事的事业另有所托，孙晧始终不允许。这期间韦曜经常生病，孙晧派人医治监护，挟制他越来越严密。

晧每飨宴，无不竟日，坐席无能否率以七升为限，虽不悉入口，皆浇灌取尽。曜素饮酒不过二升，初见礼异时，常为裁减，或密赐茶荈以当酒，至于宠衰，更见逼强，辄以为罪。又于酒后使侍臣难折公卿，以嘲弄侵克，发摘私短以为欢。时有愆过，或误犯晧讳，辄见收缚，至于诛戮。曜以为外相毁伤，内长尤恨，使不济济，非佳事也，故但示难问经义言论而已。晧以为不承用诏命，意不忠尽，遂积前后嫌忿，收曜付狱，是岁凤皇二年也。

孙晧每次宴饮，没有不是一整天的，赴宴的人不论能不能喝酒都以七升为标准，即使有的人不能全部喝到口中，也都要灌着喝干。韦曜向来饮酒不超过二升，当初受到特殊礼遇时，常常替他减少，有时就秘密地赐给茶水代酒。待到宠信衰减，就越发受到逼迫，总把它当做罪过。孙晧又常在酒后指使亲近侍臣为难、折辱大臣，以嘲弄欺侮，揭发隐私、短处作为乐趣。有时或有失误，或无意中冒犯了孙晧的忌讳，就遭到逮捕捆绑，甚至杀戮。韦曜认为肉体上相互损伤，内心又滋长怨恨，致使臣僚不能和洽，不是好事情，因此只是讲些难于解答的经籍典故而已。孙晧认为韦曜不顺从诏令，心里对皇帝不忠诚，于是集中前前后后的嫌隙怨恨，将韦曜拘捕交付监狱，这年是凤皇二年。

曜因狱吏上辞曰：“囚荷恩见哀，无与为比，曾无芒 有以上报，孤辱恩宠，自陷极罪。念当灰灭，长弃黄泉，愚情 ，窃有所怀，贪令上闻。囚昔见世间有古历注，其所纪载既多虚无，在书籍者亦复错谬。囚寻按传记，考合异同，采摭耳目所及，以作《洞纪》，起自庖犧，至于秦、汉，凡为三卷，当起黄武以来，别作一卷，事尚未成。又见刘熙所作《释名》，信多佳者，然物类众多，难得详究，故时有得失，而爵位之事，又有非是。愚以官爵，今之所急，不宜乖误。囚自忘至微，又作《官职训》及《辩释名》各一卷，欲表上之。新写始毕，会以无状，幽囚待命，泯没之日，恨不上闻，谨以先死列状，乞上言秘府，于外料取，呈内以闻。追惧浅蔽，不合天听，抱怖雀息，乞垂哀省。”

韦曜托付狱吏呈上奏文，说：“罪囚领受皇恩得到怜爱，无与伦比，过去没有丝毫功绩可以上报，辜负辱没了您的恩爱宠信，自己陷入了死罪。想着本该像死灰一样消灭，被永远抛至黄泉之地，但愚昧的情愫仍是殷勤黾勉，心里有些想法，希望得到皇上的听取。罪囚往日看到社会上流传着古历注，它所记载的那些事很多都是虚假没有根据的，而且记载入书中的人事又多有错谬。我搜寻、查考史籍传记，考核异同，采集耳闻目睹的材料，用来撰写为《洞纪》，起于庖犧时代，止于秦、汉，共作三卷，还应当从黄武年间东吴立国以来，另作一卷，这事还没有完成。又看到刘熙所作的《释名》，确实有许多好的材料，然而种类众多，难得详尽考究，因此间或存在失误之处，而其中对于爵位的记载，又有不正确的地方。我认为对官爵的记载，是当今急需探求清楚的，不宜错误。我不顾自己最卑微的地位，又写出《官职训》及《辩释名》各一卷，准备写表奏呈皇上。刚刚完成，遇上无礼获罪，囚禁等候处置，死亡之曰，遗憾此书不能使皇帝知道，谨在死前陈述，乞求皇上告诉私府的官员，前往收取，呈入宫内让皇上知悉。回想起来害怕我的浅薄愚昧不合圣听，害怕得如鸟一般轻轻呼吸，乞求布施哀怜省察。”

曜冀以此求免，而晧更怪其书之垢故，又以诘曜。曜对曰：“囚撰此书，实欲表上，惧有误谬，数数省读，不觉点污。被问寒战，形气呐吃。谨追辞叩头五百下，两手自搏。”而华覈连上疏救曜曰：“曜运值千载，特蒙哀识，以其儒学，得与史官，貂蝉内侍，承合天问，圣朝仁笃，慎终追远，迎神之际，垂涕敕曜。曜愚惑不达，不能敷宣陛下大舜之美，而拘系史官，使圣趣不叙，至行不彰，实曜愚蔽当死之罪。然臣 ，见曜自少勤学，虽老不倦，探综坟典，温故知新，及意所经识古今行事，外吏之中少过曜者。昔李陵为汉将，军败不还而降匈奴，司马迁不加疾恶，为陵游说，汉武帝以迁有良史之才，欲使毕成所撰，忍不加诛，书卒成立，垂之无穷。今曜在吴，亦汉之史迁也。伏见前后符瑞彰著，神指天应，继出累见，一统之期，庶不复久。事平之后，当观时设制，三王不相因礼，五帝不相沿乐，质文殊涂，损益异体，宜得曜辈依准古义，有所改立。汉氏承秦，则有叔孙通定一代之仪，曜之才学亦汉通之次也。又《吴书》虽已有头角，叙赞未述。昔班固作《汉书》，文辞典雅，后刘珍、刘毅等作《汉记》，远不及固，叙传尤劣。今《吴书》当垂千载，编次诸史，后之才士论次善恶，非得良才如曜者，实不可使阙不朽之书。如臣顽蔽，诚非其人。曜年已七十，余数无几，乞赦其一等之罪，为终身徒，使成书业，永足传示，垂之百世。谨通进表，叩头百下。”晧不许，遂诛曜，徙其家零陵。子隆，亦有文学也。

韦曜希望因为这些撰写的书籍而求得免罪，孙晧却又责怪他撰修的书卷脏污，因此又责问韦曜。韦曜回答说：“罪囚撰写这书，确实是准备上表呈奏给皇上的，因为担心有错误，多次省察阅读，不觉污损了。受到责问我浑身发抖，心慌舌结。谨补充说明并叩头五百下，两手抽打自己。”华覈接连上书营救韦曜说：“韦曜有幸身处千载难逢之机，特别受到皇上的怜爱赏识，凭着他的儒家学问，得以受任为史官，成了显贵的近臣，承听应答皇上的垂问。圣明的朝代仁爱忠信，庄重地对待父母丧祭大事，追怀先祖的伟绩丰功，迎神的时候，曾流着泪吩咐韦曜给孙和作《纪》。韦曜愚昧糊涂而不通达，不能播扬陛下大舜般的美德，却拘束于史官旧规，致使皇上的意趣不能叙于史册，最高的美德不能显露，这实在是韦曜愚昧该死的罪行。然而臣再次恭谨地进言，看到韦曜从小勤恳地学习，现在虽年老而不知疲倦，研究古籍，温习旧书能够有新的见解，及其思维所至，能辨析古今行事，其他官员中少有超过韦曜的。过去李陵身为汉将，军队战败没有回到汉朝而投降匈奴，司马迁不加憎恨，反而替李陵游说，但汉武帝认为司马迁有良史的才能，想让他完成所撰写的《史记》，容忍而不加诛杀，《史记》终于得以完成，流传万代。今日韦曜在吴国，也相当于西汉的司马迁。观察到近来吉兆显明，神灵、天象，接连多次出现，统一的日期，将不会太久。统一之后，当要依时局而订立制度，三王不因袭礼仪，五帝不沿袭乐章，质朴和文采有不同的风格，减少与增加有不同的体现，应当依靠韦曜一类的人才依照古代法则，有所变革制定。汉代承接秦朝，就有叔孙通制定一代的礼仪，韦曜的才学与汉代叔孙通也属同一等次。再则《吴书》虽然已基本成形，但叙赞还没有写。往昔班固撰写《汉书》，文辞典雅，此后刘珍、刘毅等人撰写的《汉纪》，远远比不上班固的《汉书》，而所作的叙传尤其低劣。当今修撰的《吴书》将要流传千载，编排各种史料，然后由有才学的人评定善恶，非得有良史才能如韦曜这样的人，确实不能够使他缺漏了这部不朽的书。像臣这样的愚笨浅识的人，确实不是合适的人。韦曜的年龄已有七十岁，余下的日子没有多少了，乞求赦免一等的罪，判处为终身服役，使他完成修史的事业，永久示于后人，使它流传百世。谨此进呈奏表，叩头百次。”孙晧不准许，接着诛杀了韦曜，流放他的家属到零陵郡。韦曜的儿子韦隆，也有文才学问。

华覈字永先，吴郡武进人也。始为上虞尉、典农都尉，以文学入为秘府郎，迁中书丞。