西汉军制

中央军事领导机构的组成

汉承秦制，皇帝仍是最高军事统帅，他通过其直接操纵的两大中央军事领导机构，控制全军。两大机构是：由郎中令、卫尉、中尉等组成的中央警卫部队领导机构；由太尉、将军、将、尉等组成的全军最高军事行政领导机构。

中央警卫部队领导机构大致可分为宫廷警卫与京城警卫。宫廷内警卫，称为南军，主要由郎中令负责，因其职责是“主诸郎之在殿中侍卫，故曰郎中令”，属官有议郎、中郎、侍郎、郎中。汉武帝时改名为“光禄勋”。南军由卫尉统领，负责守卫宫殿。卫尉属官有如公车司马令、卫士令等。警卫京城的称北军，主要由中尉负责。武帝时更名执金吾，职责是“掌徼循京师”即担任宫殿之外、京城之内的日常警备，在皇帝出行时还要充任护卫及仪仗队。中尉的属官有如中垒、寺互、武库、都船等军职。北军系京师精锐，无事自屯其所，有警应诏救急，因驻于未央宫以北，与宫中南军位置相对，故名。北军初由千余人组成，武帝初年扩大北军，下设：中垒（掌北军垒门）、屯骑（掌骑士）、步兵（掌上林苑门屯兵）、越骑（掌越骑）、长水（掌长水宣曲胡骑）、胡骑（掌池阳湖骑）、射声（掌待诏射声士）、虎贲（掌轻车）等八校尉。为不使北军权重，皇帝还象对待其它重要部队那样，派有监军御史与护军共掌北军。

为了有效地控制全军，皇帝在中央设置了以太尉为首的，包括将军、将、尉等职的军事领导机构。太尉“掌武事”，是名义上的最高军事长官，但实际只负军事行政责任，并无发兵、领兵之权。调兵权完全操于皇帝之手，如无皇帝的符节，虽官为太尉亦不得领兵、发兵。太尉既无实权，其官属也较少，有时甚至并入丞相府，就其本职来说也是或置或废，一般是有军事则置，事毕即废。目的都是为了利用或限制太尉职权，以维护君权。至武帝以后改太尉为大司马，更是徒有虚名，权柄攥在大将军手中。

将军称号先秦已有，约在汉代才定为官名，且有大将军与列将军之分。将军“掌兵及四夷”，在平时，皇帝的近卫武官称将军，近卫武官之长则是大将军。因其近卫皇帝左右，多为亲信，故能得委任领录尚书事，居宫中参决政事，自武帝时期起成为中朝官的重要角色。后来逐渐取代太尉而执掌军权，甚至超越了丞相的权限。所谓“秦置丞相，总领万机，汉武之末，越以大将军统政。”然而，为确保皇帝的军事控制权，西汉大将军之位高亦时置时罢，其实际地位的高下也因人而异，但基本上可与三公地位相当。与大将军地位相仿的还有骠骑将军、车骑将军，稍次有卫将军，如遇有边事还备齐有前后左右四将军。除以上最高级武官外，还有众多列将军，如上将军、游击将军、贰师将军等等，大多是临时设置，或以征伐的地名、对象，或以其所领兵种，或以其所负的特别职务而定其名号，出则领兵，入则另有任用。

比将军地位略低的军官是将，或称别将。再往下则属中级武官，有校尉、都尉。颜师古曰：“校者，营垒之称，故谓军之一部为一校。”应劭曰：“自上安下曰尉，武官悉以为称。”一般说校尉在都尉之上。他们战时带兵出征，平时与大将军同居朝中，为皇帝直接控制。

地方军事领导系统的完善

秦代地方上实行郡县制，两汉仍以郡县制为主，但以郡国并行。特别在西汉初期，地方王国曾一度成为郡县以外的独立势力。此外，从西汉起，中央政府还在边疆对少数民族实行属国制。与此相应的地方军事领导系统也逐步得到完善。