赵襄子率领十万人马在中山国境内狩猎，践踏乱草，焚烧林木，炽烈的火势绵延百里。有一个人从石壁中钻出来，随着烟火灰烬上下飘动，大家都认为是鬼怪。大火过后，那个人慢慢地走出来，好像刚才没有经历涉足过什么事一样。赵襄子感到奇怪，就把他留下来，慢慢地观察他：形貌、肤色、七窍，是人的样子；呼吸、声音，也是人的样子。便问他，有什么道术能呆在石壁里？有什么道术能走进火中？

那个人说：“什么东西叫做石壁？什么东西叫做火？”

赵襄子说：“你刚才走出来的地方就是石壁，你刚才涉历的东西就是火。”

那个人说：“不知道。”

魏文侯听说这件事，就问子夏：“那是个什么样的人？”

子夏说：“我听孔夫子说过，得中和之气的人，身心同外物融合在一起，外物就不会伤害他、阻碍他。所以在金石中游走，在水火里踩踏，都可以做到。”

魏文侯问：“您为什么不这样做呢？”

子夏回答说：“剔净思虑，摈弃智巧，我还不能做到。虽然这样，但试着谈论这些道理还是可以的。”

魏文侯又问：“孔夫子为什么不这样做呢？”